كيف يمكن للبلاستيك المصنع من النباتات أن يكون الحل لمشكلة النفايا في العالم؟

البلاستيك مادة مفيدة بشكل كبير وبخواص متعددة للغاية وتصنع منها الكثير من الحاجيات كالعبوات والخراطيم والعلب والأجهزة الطبية وغيرها الكثير.

البلاستيك مادة غير مستدامة، ويشكل وحيد الاستخدام منه أكثر من 40% من الإنتاج الكلي من البلاستيك.

الكمية العظمى من البلاستيك تتميز بمعدلات إعادة تدوير منخفضة وغير قابلة للتحلل بوقت مقبول حيث يتطلب تحلل البولي بروبيلين بشكل صحيح مئات السنين.

والأسوأ من ذلك هو أن يصل البلاستيك إلى البيئة البحرية فتعمل حركة الأمواج وأشعة الشمس على تجزئته لقطع صغيرة تدعى "ميكروبلاستيك" فتساهم مع القطع الكبيرة بضرر كبير لهذه البيئة.

من المعلوم أن البلاستيك يشكل مشكلة للبيئة بشكل عام ولكن الفترة التي يتطلبها للتحلل بشكل صحيح يعتمد على نوعيته وعلى المواد الأولية المستخدمة في تصنيعه.

يصنع معظم البلاستيك باستخدام مواد نفطية وبذلك تخلو بنيته من الأكسجين ويغدو هيدروفوبيك (كاره للماء) بشكل كبير مما يصعب عملية تحلله في البيئة بواسطة البكتريا والأنزيمات.

المواد المستدامة ذات المنشأ البيولوجي مثل نفايا المحاصيل والأخشاب والغذاء وغيرها يمكن أن تتحول إلى كتل ذات بنية كيميائية تستخدم في انتاج مواد كيميائية مفيدة ومنها البلاستيك.

أنجز مركز الكيمياء الخضراء للتميز في جامعة يورك

Green Chemistry Centre of Excellence at the University of York

أبحاثاً لانتاج بولي ستيرات جديدة ذات منشأ نباتي قابلة للتدوير والتحلل الكلي.

باستخدام المواد البيولوجية في انتاج البلاستيك يبقى الأكسجين فيه مما يساعد على التحلل السريع وبذلك تكون المادة الأولية للبلاستيك المتحلل حميدة للبيئة.

يعتبر البلاستيك مادة أساسية في المجتمع الحديث وسيستمر استخدامه، لذلك على المجتمع أن يعمل على التوجه نحو بدائله المتوافقة مع البيئة والتي تعتمد على المواد المستدامة بعيداً عن المنتجات التي تعتمد على النفط في انتاجها.

وبغض النظر عن منشأ البلاستيك سواء كان من مواد نفطية أو بيولوجية فإن التحدي الكبير يكمن في إعادة استخدام البلاستيك وإعادة تدويره.