معقم فعَّال لحفظ الطعام من البكتيريا

يزداد الطلب على المنتجات الغذائية العضوية شعبية مثل براعم الخضروات ، حيث أصبح المستهلكون أكثر وعياً بالفوائد المحتملة على صحتهم ورفاههم. ومع ذلك ، فإن العدوى المسببة للأمراض التي تنقلها الأغذية والتي تسببها الخضروات الملوثة خلال كل مرحلة من مراحل عملية الزراعة وما بعد الحصاد هي قضية رئيسية ، خاصة بالنسبة للخضروات العضوية الطازجة.

يشيع استخدام المعقمات في صناعة إنتاج الأغذية للمساعدة في قتل البكتيريا والكائنات الحية الدقيقة الأخرى التي يمكن أن تسبب الأمراض. وعلى الرغم من توفر المعقمات تجاريًا ، فإن اللوائح الصارمة الخاصة بالمنتجات الغذائية العضوية تحد من نوع المعقمات التي يمكن استخدامها لتعقيم الخضروات العضوية.

اكتشف فريق بحثي أن مزيجًا من حمض عضوي (حمض اللبن 2%) وهيبوكلوريت الصوديوم ذو الدرجة الغذائية (4 مجم / لتر) هو مطهر فعال للمنتجات الغذائية العضوية. وقد اختبر الفريق قدرة التعقيم على براعم البروكلي العضوية التي تحتوي على نوع من بكتيريا الليستيريا إنوكوا (Listeria innocua) وهو نوع شائع من البكتيريا غير الممرضة له خصائص مماثلة للأنواع المسببة للأمراض والتي تسبب العديد من الإصابات المنقولة بالغذاء.

ووجدوا أيضًا أن التعقيم لم يكن له أي آثار ضارة ملحوظة على الجودة الحسية (اللون والملمس والرائحة) لبراعم البروكلي العضوية على مدى فترة تخزين مدتها ستة أيام.

يتم تجاريًا استخدام معقمات مثل محاليل الكلور (هيبوكلوريت الصوديوم ، 50 - 200 ملغم / لتر) لتعقيم المنتجات المقطوفة حديثًا ولكنها قد لا تكون قادرة على تلبية المتطلبات التنظيمية لمعالجة المنتجات العضوية بموجب البرنامج العضوي الوطني للولايات المتحدة. ولكن النهج الجديد في التعقيم حصل على الموافقة المطلوبة.

وجد فريق البحث أن أسلوبهم قادرعلى تقليل عدد البكتيريا بحوالي  (1.8 log CFU/g)  (وحدات تكوين مستعمرة لكل غرام) على براعم البروكلي العضوي بعد غسل العلاج لمدة دقيقتين.

بين الفريق أن حمض اللبن كان قادرًا على تمزيق غشاء خلية الليستيريا إنوكوا في غضون فترة قصيرة ، مما أدى في النهاية إلى تمزق الخلية. وأدى إضافة هيبوكلوريت الصوديوم إلى إحداث ضرر مؤكسد على الخلية البكتيرية ، وبالتالي تحسين أداء التعقيم.

توفر آلية التعقيم هذه مرجعاً هاماً في تعقيم الأغذية العضوية ، لا سيما بالنسبة للخضروات الطازجة العضوية التي تُستخدم على نطاق واسع لصنع السلطات.