تحويل مياه صرف إنتاج البن إلى كهرباء

المياه العادمة الناتجة عن معالجة القهوة ضارة بالبيئة، حيث تحتوي على مواد تستغرق وقتاً طويلاً لتتحلل. هذه مشكلة تعاني منها البلدان المنتجة للبن.

من الصعب جداُ على المزارعين تحمل تكاليف أنظمة معالجة المياه اللازمة لمعالجة نفايات القهوة على نطاق واسع، لذلك يتم صرفها في المجاري المائية المحلية، فتصبح ملوثة.

أوجد العلماء طريقة لمعالجة النفايات عن طريق إطعامها لمجتمع من الميكروبات الكهربية. تعمل هذه البكتيريا على تكسير المزيد من الملوثات، مما يؤدي إلى خفض كمية المياه اللازمة وينظف مياه الصرف الصحي ويقلل التلوث ويفيد النظم البيئية، يمكن أيضاً تحويل العملية البكتيرية إلى خلية وقود ميكروبية منخفضة التكلفة لتوليد الكهرباء، مما يمنح منتجي القهوة مصدراً مستداماً ومتجدداً للطاقة.

تضمنت التجارب المعملية مواد باهظة الثمن مثل الأغشية والأغلفة والأقطاب الكهربائية ، ولكن تم التغلب على ذلك باستخدام مواد بديلة رخيصة يسهل العثور عليها محلياً. ووجدوا أن الصلصال والسيراميك المتاح بسهولة يمكن أن يحل محل الغشاء، واستخدموا المواد النباتية المتوفرة محلياً لصنع الغلاف.

تحتوي القهوة على مجموعة متنوعة من المركبات النشطة بيولوجياً، وتقدم فرصاً مثيرة للاهتمام إذا أمكن استخلاصها. ويبحث العلماء أيضاً عما يمكن فعله مع أشكال أخرى من المخلفات الزراعية، مثل قشر الموز.