شجرة الموت

تنتمي الشجرة المعنية إلى شجرة المانشينيل (Hippomane mancinella)، والتي يشار إليها أحياناً باسم "تفاحة الشاطئ" أو "الجوافة السامة". موطنها الأصلي هو الأجزاء الاستوائية من جنوب أمريكا الشمالية، وأمريكا الوسطى ومنطقة البحر الكاريبي.

يحمل النبات اسماً آخر باللغة الإسبانية، "شجرة الموت". وفقاً لموسوعة جينيس للأرقام القياسية، فإن شجرة المانشينيل هي في الواقع أخطر شجرة في العالم. فجميع أجزاء الشجرة سامة للغاية، و "التفاعل مع أي جزء من هذه الشجرة وابتلاعها قد يكون مميتاً.

تنتج الشجرة نسغاً كثيفاً حليبياً يخرج من كل شيء - اللحاء والأوراق وحتى الفاكهة - ويمكن أن تسبب بثوراً شديدة تشبه الحروق إذا لامست الجلد. يُعتقد أن ردود الفعل الأكثر خطورة تأتي من phorbol، وهو مركب عضوي ينتمي إلى عائلة من الإسترات وقابل للذوبان في الماء بدرجة عالية، والوقوف تحت الشجرة عندما تمطر خطر فبإمكان قطرات المطر التي تحمل النسغ المخفف أن تحرق البشرة بشدة. لذلك يتم رسمها بحلقة حمراء من الطلاء أو حتى إقرانها بعلامات تحذير واضحة.

هناك تقاريرعن حالات شديدة من التهاب العين وحتى العمى المؤقت الناجم عن دخان حرق خشب المانشينيل - ناهيك عن آثار استنشاق المادة.

يأتي التهديد الحقيقي بالموت من أكل ثمارها الصغيرة المستديرة. جيث يؤدي إلى القيء الشديد والإسهال وجفاف الجسم إلى نقطة اللاعودة والوفاة.

تلعب الشجرة دوراً مهماً في النظم البيئية المحلية - كشجيرة كبيرة، تنمو نباتات المانشينيل في غابة كثيفة توفر مصدات رياح ممتازة، وحماية ضد تآكل السواحل على الشواطئ.