محطة طاقة شمسية جديدة تنتج درجات حرارة 1500 درجة مئوية

الطاقة الشمسية وطاقة الرياح هي مصادر طاقة نظيفة ومتجددة للغاية وغير مكلفة ولكنها تواجه مشكلة في تخزين الطاقة. حيث تتطلب البطاريات اللازمة لتخزين تلك الطاقة معادن أرضية نادرة ، والتي يصعب استخلاصها ويزداد الطلب عليها. الطاقة المائية رائعة ولكن يمكن أن يكون لها آثار سلبية على النظام البيئي للأنهار ، ولا يزال بيع الطاقة النووية صعباً.

تتمتع محطة الطاقة الشمسية الجديدة التي تسمى هيليوجين (Heliogen) بمقاربة جديدة لنموذج موجود سابقاً ويتفوق عليه بوجود عدسة مكبرة عملاقة ودقيقة للغاية تركز ضوء الشمس ، أكبر وقت ممكن ، على هدف مرتفع يمكن أن يكون الماء أو الملح المصهور أو الصخور لتخزين الطاقة الحرارية.

تحتوي مصفاة اختبار هيليوجين الحالية على 400 مرآة ، تُعرف باسم الهليوستات. أنتج تشغيلها درجات حرارة تصل إلى 1500 درجة مئوية.

إذا لم يتم استخدام الحرارة المخزنة على الفور ، يتم تخزين الطاقة الحرارية في صخور قديمة بسيطة ، والتي يمكن أن تظل ساخنة لأيام أو حتى أسبوع في وحدة تخزين معزولة بشكل صحيح.